श्रीलंकन तमिळ (ज्याला सिलोन तमिळ देखील म्हणतात) हे जुन्या जाफना राज्याच्या तमिळांचे वंशज आहेत आणि पूर्व किनारपट्टीच्या सरदारांना वन्निमाइस म्हणतात . भारतीय तमिळ (किंवा हिल कंट्री तमिळ) हे 19व्या शतकात तामिळनाडूतून श्रीलंकेत चहाच्या मळ्यात काम करण्यासाठी पाठवलेल्या बंधपत्रित मजुरांचे वंशज आहेत.