जीवाश्म (किंवा खडकाचे) वय निर्धारित करण्यासाठी परिपूर्ण डेटिंग रेडिओमेट्रिक डेटिंग पद्धती वापरते . मूलत:, ही पद्धत जीवाश्म आणि आसपासच्या खडकांमध्ये आढळणारे किरणोत्सर्गी खनिजे वापरते. विशेष म्हणजे, ही किरणोत्सर्गी खनिजे जवळजवळ भूगर्भीय घड्याळाप्रमाणे कार्य करतात, जीवाश्माचे स्पष्ट वय प्रदान करतात.