दोघेही उच्चपदस्थ अधिकारी आहेत; तथापि, त्यांच्या भूमिकांमध्ये अनेक महत्त्वाचे फरक आहेत. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, प्रशासकीय संचालक सामान्यत: एका व्यवसाय युनिटसाठी जबाबदार असतात, तर मुख्य कार्यकारी अधिकारी संपूर्ण संस्थेसाठी जबाबदार असतात.